Pierre à gouge, bleu
L'exploitation des broches belges a été mentionnée pour la première fois par écrit en 1625. Mais Pline (23-79 après J.-C., érudit romain) mentionnait déjà dans ses écrits les pierres à aiguiser particulières des Ardennes.
Aujourd'hui encore, ce gisement est unique au monde en raison de sa composition naturelle.
Dans la roche sédimentaire de schiste, vieille d'environ 480 millions d'années et composée de cendres et d'argiles volcaniques, des grenats très fins (5-20 microns) sont incrustés dans des veines de 5-20 cm. Après le diamant, le corindon et le béryl, le grenat suit par sa dureté. Comme un ballon de football, sa surface est divisée en facettes. (dodécaèdre en losange).
Ce sont précisément ces caractéristiques, la dureté et la rondeur des particules de grenat, qui permettent d'obtenir ces excellentes propriétés de tranchant.
